Johan Jacobs

… werd in 1961 in Diest geboren, in een gezin met nog twee broers. Hij studeerde een jaar vóór zijn tijd af in de afdeling Latijn-Wiskunde van het Sint-Jan Berchmanscollege. Bij de scouts van Diest zat hij vijf jaar in de welpenleiding. Hij was ook monitor en hoofdmonitor op het speelplein en in de vakantiekolonie. Hij trok naar de KULeuven om er licentiaat Wiskunde te worden en een onderwijsdiploma te behalen. Daar ontmoette hij zijn latere vrouw Mieke, die heel haar loopbaan wiskunde zou geven in het TISJ (nu Kogeka) en het HIK-avondonderwijs. Voor en na zijn legerdienst gaf Johan zelf ook enkele jaren les in het Sint-Dimpnalyceum en de avondschool.

Johan mag zich sinds 1983 Gelenaar noemen. Na hun huwelijk vestigden hij en Mieke zich eerst in het centrum om in 1988 naar een nieuw huis op het Punt te trekken, waar ze nu nog wonen. Ze hebben drie kinderen, waarvan Els – de 4^de op de lijst van de Brugpartij – er eentje is. Kathleen en Veerle werken als architect en binnenhuisarchitect voor KJ Architect in Geel. Ze hebben ook 9 kleinkinderen waar ze graag de nodige tijd mee spenderen.

Begin de jaren ’80 kwam de informatica sterk op en zo begon Johan aan een carrière in de IT. Eerst als analist-programmeur bij Alcatel Bell en in 2001 als IT-consultant voor KMO’s bij Innotek. Later was hij nog aan de slag bij KMO-IT en Sirris, bij SPK (nu Blenders) en bij Digidak (openbare computerruimtes, vergelijkbaar met de huidige Digipunten). Het doel was zoveel mogelijk mensen op een laagdrempelige manier vertrouwd te maken met het gebruik van computer, smartphone en tablet. Ook daar trad hij meermaals als lesgever op en stelde hij het cursusmateriaal samen. In 2018 begon hij als extern IT-consultant en IT-manager te werken voor OTN Systems (later Belden nv). Daarmee was de cirkel rond. Vanaf mei 2024 geniet Johan van zijn pensioen.

In zijn vrije tijd gaat veel aandacht naar het verenigingsleven in Geel-Punt. Als oud-voorzitter en huidig ondervoorzitter is hij er een van de kartrekkers van de KWB (nu RAAK) en zorgt hij voor activiteiten als het ontbijtbuffet, de startdag, de pillampentocht, de sinterklaasrondgang, fietstochten en zo meer. In het zaalcomité van Punt Pakt Uit zet hij de jaarlijkse kermis, de wandeldag en de nieuwjaarsreceptie mee op poten, alsook het jaarlijks eetfestijn ten voordele van de zaal. Wanneer iedereen zijn buren kent, resulteert dat in een veilige, vertrouwde leefomgeving en daar probeert Johan op ’t Punt mee voor te zorgen. Hij is ook actief binnen de overkoepelende organisatie beweging.net, een van de platformen waarop de Brugpartij stoelt.

Het feit dat hij handig is met IT maakte dat hij al snel webmaster werd van de Puntse website. Hij maakt jaarlijks een kalender op met alle activiteiten van de Puntse verenigingen en neemt daarvoor ook meestal de inschrijvingen van activiteiten op zich.

Naast het verenigingsleven is quizzen zijn grootste hobby: zowel deelnemen als opstellen. Johan stelt momenteel samen met Mieke vier quizzen op. Eigenlijk is hij continu in quizmode. Telkens hij iets oppikt dat een interessante vraag kan worden, noteert hij dat.

“Voor mij komt elke mens op de eerste plaats”, zegt hij. “Dat is véél belangrijker dan technologie en winstbejag. Maar het kan enkel mits de nodige aandacht voor zorg, onderwijs, mobiliteit, het milieu en de zwaksten in onze maatschappij. Het moet voor iedereen goed wonen en leven zijn in Geel, en daar draag ik graag mijn steentje toe bij.”